Целулозният етер е универсален материал, който е намерил приложения в различни индустрии, вариращи от строителство и фармацевтични продукти до храни и козметика. Тази статия има за цел да представи въведение в целулозния етер, обсъждайки неговите свойства, употреби и предимства.

Целулозен етере сборен термин за различни производни, получени от естествена целулоза (рафиниран памук и дървесна маса и др.) чрез етерификация. Това е продукт, образуван от частично или пълно заместване на хидроксилни групи в целулозни макромолекули с етерни групи и е производно на целулозата надолу по веригата. След етерификация целулозата е разтворима във вода, разредени алкални разтвори и органични разтворители и има термопластични свойства. Има голямо разнообразие от целулозни етери, широко използвани в индустрии като строителство, цимент, покрития, фармацевтични продукти, храна, петрол, ежедневни химикали, текстил, производство на хартия и електронни компоненти. Според броя на заместителите той може да бъде разделен на единични етери и смесени етери, а според йонизацията може да бъде разделен на йонни целулозни етери и нейонни целулозни етери. Понастоящем производственият процес на йонни продукти от йонен целулозен етер е зрял, лесен за производство и цената е сравнително ниска. Индустриалната бариера е сравнително ниска и се използва главно в областта на хранителните добавки, текстилните добавки, ежедневната химическа промишленост и т.н. Това е основният продукт, произвеждан на пазара.

В момента мейнстриймацелулозни етерив света са CMC, HPMC, MC, HEC и т.н. Сред тях CMC има най-голямото производство, което представлява около половината от световното производство, докато HPMC и MC представляват около 33% от световното търсене, а HEC представлява около 13% от световния пазар. Най-важната крайна употреба на карбоксиметил целулозата (CMC) е детергент, който представлява 22% от пазарното търсене надолу по веригата. Другите продукти се използват главно в областта на строителните материали, храните и лекарствата.